单稳态继电器：

线圈被激励时触点动作，线圈去掉激励后，触点回复原状。

磁保持继电器：

线圈被激励时触点动作，线圈去掉激励后，触点仍保持该状态，要使触点回复原状，需要给单线圈型的线圈施加反向激励，或双线圈型的复归线圈施加激励。

极化继电器：

触点状态的转换取决于线圈端激励电压极性。一部份单稳态继电器和所有磁保持继电器属于极化继电器。非极化的线圈不区分正负极，极化的线圈需要区分正负极。

下表显示了常见的几种继电器的基本电路和动作波形。