更智能的传感器可以节省电力并增加新功能
对智能家居更多环境的追求,推动了电子行业拥抱新形式的感知——例如Ecobee决定在其最新的恒温器中安装雷达,以更好地探测家中的人,或者Apple采用超宽带,为寻找物品提供厘米级的定位精度。
现在,两种新的传感器清楚地表明,未来的传感器会变得更好,以及它们将如何帮助设备制造商节省电力消耗。
芯片公司Novelda推出了一种低功耗超宽带接近传感器,可以检测人们何时接近设备,然后根据需要唤醒必要的设备组件,而不是让它们一直运行。Novelda估计,只需在无人时关闭LED屏幕,就可以节省2到10年的寿命。。
一家中国供应商在智能锁中引入了一种新型超声波传感器,这预示着现代声学传感器将在家庭的新地方使用。中国公司Kaadas正在使用一种超声波传感器,该传感器依赖于TDK-InvenSense公司的飞行时间(ToF)感知来进行某种图像识别,以帮助创建更智能的智能锁。
当一个人走向一扇门时,一旦超声波传感器确定他们实际上正在接近门,就会唤醒一个处理器来检查图像识别。这类似于智能手机中使用面部识别解锁它们的架构;摄像头并不是一直开着,等着人脸出现,因为那样会浪费电力。
取而代之的是,低功耗传感器保持开启状态并等待人脸出现。当检测到一个人脸时,就会唤醒更强大的摄像头,以及一个能够处理面部识别的更大处理器。从用户的角度来看,从脸靠近摄像头到解锁之间的时间并不长,但这两个步骤有助于节省电池寿命。
前面提到的Novelda用例利用了一个类似的过程。Kaadas锁也是如此,但不是使用低功率视觉传感器检测人脸,而是使用了一种精度达到毫米级的超声波传感器,可以在触发更高功率的人脸识别功能之前判断是否有人靠近门。
超声波传感器并不是什么新鲜事。它们已经在多种环境中使用,特别是用于检测水箱或水池中的水位。在机场,许多装满水瓶的喷泉都装有超声波传感器,可以跟踪瓶子何时在水龙头前,以及何时装满。但新的TDK-InvenSense超声波传感器使用ToF传感和声波来确定人脸的位置和特征,准确度更高。
这些传感器不仅可以探测水的深度或其他物质,还可以利用数学原理,利用声波探测物体的3D轮廓。这类似于蝙蝠利用声纳“看”。飞行时间传感对于使用相机和激光的人来说是很熟悉的,因为它是一种为计算机视觉提供3-D图像的常见方法。同样的理论也适用于声波。
虽然现在TDK-InvenSense在锁上使用传感器,但其有更大的计划。TDK-InvenSense的副总裁兼MEMs部门总经理FabioPasolini表示,他不能透露未来的使用情况,但他指出,更智能的超声波传感器不仅可以唤醒更智能的设备来节省电力。
超声波传感器可以为现有产品提供新的功能。例如,传感器可以“查看”装有液体的玻璃杯,并确定里面有多少液体,然后计算出需要多少盎司的液体才能在玻璃杯中装满12盎司的水。
这种精度水平是新的,在冰箱饮水机甚至水槽中尤其有趣。因此,我们可继续关注TDK-InvenSense传感器和Novelda传感器的任何新用例,并密切关注未来的设备。这些设备具有更强的传感功能,旨在节省电力,提供更多的环境,使设备更具吸引力。
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