物联网是互联网发展的新阶段，是互联网应用范围的延伸和扩展。所以，物联网的能力超过了以前的互联网。互联网是基础，物联网是互联网的新应用，但是目前4G的互联网不能满足物联网的需要，只有将来5G条件下才能满足使用。

物联网的真正意义是把人们周围的所有有用的物体通过互联网联系起来，让人们随时随地可以知道各个物体的信息和状态。

它的特点是物与物不再经过人的操作，而是直接发生互相联系。其实，在此之前，人们已经开始了连接物体组成网络，比如用多个摄像头连接成局域网，我们用于安防监控。在控制室对外界进行大范围的监控。再比如，一个城市有一个交通网络，调度室通过视频网络监控全市的交通情况。但这也是一个局域网。

以上两种局域网实际上就是物联网的雏形。当然，在全国各地和各个行业这种应用很普遍。在此基础之上，人们提出了“物联网”概念。

人们希望通过互联网把一个城市，一个国家甚至是整个世界上的物体联系起来 组成一个巨大的网络，使国家以及商业等民间集团掌握更多信息，便于管理和监控。

我们就用一个智能家居说明，现在很多家庭的空调、洗衣机等家电已经具备WeFi功能，也许很多人还不知道，这些家电一旦进入物联网，生产厂家就可以随时掌握自己的产品在各地的使用情况。为以后的维修和进一步改进产品设计提供帮助。这只是物联网应用的一个方面。再举一个例子，比如说铁路网，通过物联网随时掌握每一辆机车的运行情况和所在地点。要比当前互联网提供更多的信息。

物联网和互联网最大不同之处是，互联网传输的主要是电脑提供的信息，而物联网传输的信息除了电脑信息之外，还包括很多物体的信息。这些信息来自医疗设备、汽车、飞机、洗衣机、无人机、家庭机器人等各种设备。

总的说来，物联网是互联网的进一步应用，是更高一个层次的应用。物联网功能更强大，但它必须建立于更加强大的网络基础之上。